Współcześnie wiele emocji wywołuje kwestia wynagradzania wyższej kadry kierowniczej. Wynagrodzenie dotyczy wypłat pieniężnych oraz wartości świadczeń w naturze lub ich ekwiwalentów, które należą się pracownikom z tytułu pracy. Do podstawowych elementów systemu wynagrodzeń należy zaliczyć: procesy, praktyki, struktury, plany, procedury. W porównaniu do innych pracowników wyższa kadra kierownicza jest wynagradzana zdecydowanie wyżej. Lepsze wynagradzanie kierowników wysokiego szczebla w porównaniu z innymi pracownikami uzasadniane jest znaczną złożonością pracy, wysokimi wymaganiami, zróżnicowanymi kompetencjami oraz działaniem w warunkach ciągłego ryzyka. Wynagrodzenia menadżerów wyższego szczebla spółek giełdowych są upublicznione, a ich budową i kontrolą zajmują się komisje ds. wynagrodzeń. Właściwą praktyką dotyczącą wynagradzania wyższej kadry kierowniczej jest uzależnienie wysokości zarobków od kondycji finansowej przedsiębiorstwa. Do podstawowych elementów wynagrodzeń dyrektorów oraz wyższej kadry menadżerskiej należy zaliczyć: wynagrodzenie podstawowe; krótkoterminowe i długoterminowe premie lub bodźce; akcje i opcje na akcje; świadczenia oraz umowy o świadczenie usług. Dla przykładu można podać, że wysokość wynagrodzenia podstawowego kadry kierowniczej wyższego szczebla determinowana jest wartością rynkową konkretnego pracownika. Wysokość wynagrodzenia podstawowego może być zmieniana w zależności od sytuacji na rynku, wyników kierownika wyższego szczebla oraz wyników przedsiębiorstwa. Z kolei ważne w wynagradzaniu kadry wyższego szczebla systemy rocznych premii uzależniane są od wyników firmy oraz wyników indywidualnych. W sytuacji brania pod uwagę osiąganych przez przedsiębiorstwo wyników finansowych kadra wyższego szczebla może być wynagradzana za pomocą kilku instrumentów, na przykład: wynagrodzenia gotówkowego (wynagrodzenie podstawowe, premia, nagrody, inne benefity, zabezpieczenia na wypadek utraty pracy); akcji z ograniczonym prawem własności; pakietów akcji firmy; udziałów w zyskach. Dodać należy, że wynagrodzenia wyższej kadry kierowniczej mogą być zróżnicowane z uwagi na typ własności przedsiębiorstwa, w którym pracują, sektor (handel, usługi, produkcja) oraz wielkość przedsiębiorstwa. Podkreślić trzeba, że najwyższe płace otrzymuje wyższa kadra kierownicza zatrudniona w województwie mazowieckim, pracująca w firmach prywatnych z sektora technologii informatycznych. (abstrakt oryginalny)