Problemy menedżerskie mogą się pojawiać w następstwie wcześniejszego planowania i często świadomego odroczenia momentu rozwiązania konkretnego problemu do czasu, w którym sytuacja będzie bardziej sprzyjająca, np. ze względu na dostęp do informacji. Mogą też wynikać z pojawienia się i identyfikacji nowych szans (tzw. okazji) lub nowych zagrożeń. Zagrożenia i szanse to uwarunkowania sytuacyjne charakteryzujące stan rzeczywisty w wymiarze pozytywnym lub negatywnym. Zatem problem menedżerski może dotyczyć zarówno okoliczności zagrażających firmie (tzw. problemy niebezpieczeństwa, inaczej - negatywny bodziec do podjęcia decyzji), jak i nowych korzystnych możliwości (tzw. problemy szansy, okazji; inaczej - pozytywny bodziec do podjęcia decyzji). Jedne i drugie wymagają bowiem reakcji menedżera, a w szczególności podjęcia działań dostosowawczych albo wyprzedzających powstanie lub pogłębienie się problemu. Zniesienie zagrożenia przywraca jedynie stan normalny w firmie, natomiast rozwój firmy i poprawa jej wyników następuje dzięki odkrywaniu i wykorzystaniu okazji. Co więcej, nie zawsze wiadomo, czy konkretna sytuacja stanowi dla organizacji niebezpieczeństwo, czy też jest okazją, którą należy wykorzystać. Konieczność radzenia sobie z zagrożeniami może też pomagać w odbywaniu nowych okazji. Problemy menedżerskie mają charakter praktyczny i wymagają traktowania w całej ich złożoności, w przeciwieństwie do problemów czysto poznawczych, których analiza odbywa się przy zastosowaniu upraszczających założeń. Sytuacja problemowa zakłada występowanie takiej sytuacji poznawczej, w której przynajmniej jeden ze składników nie jest jednoznacznie określony. Stąd brak jasności, jakie reguły należy zastosować, jakie wyjściowe dane wykorzystać, aby osiągnąć założony cel. Problemem staje się każde zagadnienie, którego nie można rozwiązać przy użyciu posiadanej wiedzy, a tym samym wymagające opracowania nowego oryginalnego sposobu jego rozwiązania. Jak stwierdza Nikitin, w przypadku rozwiązywania problemów menedżerskich argumenty za i przeciw mają zbliżone wagi. Dlatego tak wielkie znaczenie przypisuje się poprawnemu sformułowaniu problemu menedżerskiego. Zdefiniowanie problemu sprowadza się do określenia objawów i przyczyn trudności obecnych i przyszłych oraz opisanie ich trafnie dobranym językiem, zrozumiałym dla zaangażowanych w jego rozwiązywanie. Wiedza z przeszłości, doświadczenie, wypracowane wcześniej procedury mogą okazać się przydatne, jednak każdy problem jest inny i wymaga indywidualnego podejścia. Prawidłowe sformułowanie problemu stanowi warunek właściwego przebiegu i pomyślnego sfinalizowania procesu podejmowania decyzji. (fragment tekstu)