W funkcjonowaniu systemu rynkowego istotną rolę według Nowej Ekonomii Instytucjonalnej odgrywają instytucje, które Nowa Ekonomia Instytucjonalna traktuje jako wynik interakcji zachodzących między ludźmi. Tak rozumiane instytucje były już podmiotem badawczym ekonomistów w XIX w., którzy byli przedstawicielami wyodrębnionych z ekonomii tradycyjnej nurtów: starej szkoły historycznej i starej szkoły instytucjonalnej. Pojęcie i funkcje instytucji są niezwykle złożone. Celem opracowania jest próba rozpoznania instytucji, ich rodzajów i funkcji, jakie pełnią w gospodarce rynkowej. (fragment tekstu)