Pomimo iż liczebność przedsiębiorstw rodzinnych oraz ich udział w ogólnej strukturze przedsiębiorstw ciągle są przedmiotem wielu debat [Więcek-Janka, Lewandowska 2017, s. 160], znaczenie tych podmiotów w gospodarce już od jakiegoś czasu nie budzi wątpliwości. Szeroko podkreśla się ich udział w kreacji PKB i zatrudnieniu [Surdej, Wach 2010, s. 7; Abdellatif, Amann, Jaussaud 2010, s. 108; Patel, Pieper, Hair Jr 2012, s. 232; Jeżak 2014, ss. 13-14], a badacze z coraz większą uwagą przyglądają się różnym aspektom funkcjonowania firm rodzinnych, które z jednej strony mają wiele cech wspólnych, z drugiej natomiast charakteryzują się dużą różnorodnością. Większość przedsiębiorstw rodzinnych to podmioty należące do sektora MSP (co, biorąc pod uwagę fakt, iż np. w Polsce 99% ogółu podmiotów gospodarczych to mikro, małe i średnie przedsiębiorstwa, jest zjawiskiem naturalnym) [Marjański, Marjańska 2011, s. 44], jednak we współczesnej gospodarce nie brak przykładów dużych firm rodzinnych, zatrudniających tysiące pracowników i osiągających przychody rzędu miliardów dolarów. Pomimo że firma rodzinna nadal dość często kojarzona jest z podmiotem małym [Gherbi 2017, s. 224], słabym finansowo i zarządzanym w sposób niezbyt profesjonalny [Safin 2007, s. 7], w rzeczywistości wiele spośród najbardziej znanych globalnych marek należy do rodzin. Najlepszym przykładem jest firma Wal-Mart, która od 2000 r. plasuje się w pierwszej trójce rankingu Fortune Global 500 przedstawiającego największe przedsiębiorstwa świata. Co więcej, w 12 edycjach tego rankingu zajęła ona pierwsze miejsce [Fortune 2017a]. Firmy rodzinne stanowią około 1/3 przedsiębiorstw z tego rankingu [Javetski, Murphy, Staples 2014, s. 4], a w jego najnowszej edycji (z 2017 r.) w pierwszej 10 znalazły się 3 przedsiębiorstwa rodzinne: Wal-Mart (1 miejsce), Volkswagen (6 miejsce) oraz Berkshire Hathaway (8 miejsce) [Fortune 2017b]. Również w rankingu Fortune 500 prezentującym największe przedsiębiorstwa w USA firmy rodzinne odgrywają istotną rolę - szacuje się, że 35% spośród wszystkich podmiotów znajduje się w rękach rodzin [GrantThornton 2018, s. 10]. Przedsiębiorstwa rodzinne doskonale radzą sobie także na rynkach wschodzących - stanowią około 60% firm prywatnych o przychodach powyżej 1 mld USD [Leach 2017, s 46]. Bez wątpienia obecność wielu firm rodzinnych na listach Fortune Global 500 i Fortune 500 świadczy o tym, że przedsiębiorstwa rodzinne potrafią funkcjonować jako duże podmioty, w związku z czym mogą silnie wpływać na gospodarkę. Dlatego też celem niniejszego artykułu jest zbadanie największych przedsiębiorstw rodzinnych oraz ich znaczenia dla gospodarek poszczególnych regionów świata. Analizie poddane zostaną ich przychody, wielkość zatrudnienia, obecność na giełdzie, długość działalności oraz, co szczególnie istotne z punktu widzenia ich znaczenia dla gospodarki - udział w kreacji PKB. (fragment tekstu)