Awaria czarnobylskiej elektrowni atomowej w 1986 roku uznana została za największą katastrofę technologiczną w historii ludzkości. Jej skutki w najwyższym stopniu uwidoczniły się na Białorusi. Ponad 1,5 min ha użytków rolnych i około 21% powierzchni leśnej zostało zanieczyszczone radionukleidami. Skażony obszar zamieszkuje około 3 min ludzi, przy czym stopień tego skażenia nie jest równomierny. Na terenach z poziomem promieniowania cezu-137 w granicach 1-5 Ci/km - mieszka 1,85 min ludzi, od 5 do 15 Ci/km - 363 tys. osób, a powyżej 15 Ci/km - około 100 tys. osób. Po katastrofie w Czarnobylu, wytworzyła na Białorusi się zupełnie nowa sytuacja ekologiczna. Na całym obszarze państwa powstały trzy strefy: 1) strefa bezpiecznego zamieszkania, 2) strefa o podwyższonym ryzyku zamieszkania, gdzie realizowane są różne przedsięwzięcia mające na celu zagwarantowanie ludności bezpiecznych warunków życia oraz wykorzystanie istniejącego tam potencjału gospodarczego, 3) strefa, w której niemożliwy jest stały pobyt ludności. Katastrofa w Czarnobylu wywołała wiele nowych problemów, takich jak: migracja ludności, zmiana funkcji gospodarczych i tempa rozwoju miast, ograniczenie produkcji rolnej itp. Wyłączenie z użytkowania znacznych areałów użytków rolnych oraz zmiana form gospodarowania na obszarach mniej zanieczyszczonych miało istotny wpływ na funkcjonowanie lokalnego przemysłu rolno-spożywczego. Zostały zachwiane społeczno-gospodarcze więzi miast z otoczeniem, będące jednym z warunków ich funkcjonowania i rozwoju. (fragment tekstu)