Sektor mikro-, małych i średnich przedsiębiorstw (MMŚP) odgrywa bardzo ważną rolę we współczesnej gospodarce, ponieważ w istotny sposób wpływa na jej wzrost i rozwój. Początkowo był on niedoceniany, a jego rola w kolejnych latach miała znacznie się zmniejszać (Kaplan, 1954), dziś jednak, według Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD), stanowi ponad 90%, wszystkich przedsiębiorstw działających na świecie oraz 63% ogółu pracujących znajduje zatrudnienie w tym sektorze (Munro, 2013). Rola, jaką obecnie pełni sektor mikro-, małych i średnich przedsiębiorstw, zmusza władze państw do stałego monitorowania i doskonalenia infrastruktury zarówno instytucjonalnej, jak i finansowej w celu poprawy warunków działania tych przedsiębiorstw (Mikołajczyk, Krawczyk, 2006) Kraje, w których podstawą jest gospodarka wolnorynkowa, charakteryzują się dużą swobodą przedsiębiorczości. Dominuje w nich własność prywatna, co pociąga za sobą istnienie sektora małych i średnich przedsiębiorstw jako narzędzia niezbędnego do prawidłowego rozwoju gospodarczego (Hozer, Markowicz, 2002). Liczne światowe badania nad sektorem MMŚP dowodzą, że przedsiębiorstwa te pełnią bardzo istotną rolę w gospodarce, wpływając na wzrost gospodarczy (Majewski, Kucharski, 2006; Mikołajczyk, Krawczyk, 2006). Celem opracowania jest ocena kondycji finansowej przedsiębiorstw sektora mikro-, małych i średnich przedsiębiorstw oraz sektora dużych przedsiębiorstw w wybranych krajach UE. W opracowaniu dokonano uporządkowania wybranych krajów UE według wybranych cech przedsiębiorstw wykorzystując diagram Czekanowskiego (Czekanowski, 1913). (fragment tekstu)