Jedną z reguł zawartych w Kodeksie dobrej praktyki administracyjnej, uchwalonym w 2001 r. przez Parlament Europejski, jest zasada bezstronności i niezależności (art. 8). Głosi ona m.in., że urzędnik w swoim postępowaniu nie powinien kierować się interesem osobistym, rodzinnym bądź narodowym ani naciskami politycznymi. Obecność tej reguły, mimo jej niewiążącego charakteru, skłoniła autora do zbadania, metodą analizy prawnoporównawczej, czy, a jeśli tak, to w jakim zakresie, i w jaki sposób kraje UE unormowały to zagadnienie w swoich porządkach prawnych. Podstawową instytucją służącą realizacji tej zasady jest wyłączenie pracownika organu od udziału w postępowaniu w sytuacjach, w których jego bezstronność wydaje się zagrożona. Nie wszystkie państwa UE wyraźnie przewidują istnienie takiej instytucji. Spośród tych porządków prawnych, które ją zawierają, tylko część reguluje całokształt związanych z nią kwestii: przesłanki wyłączenia pracownika organu, tryb wyłączenia i skutki wyłączenia, a także zaskarżalność rozstrzygnięć podejmowanych w tej sprawie oraz konsekwencje naruszenia przepisów o wyłączeniu. Regulacje poszczególnych zagadnień różnią się z kolei stopniem uszczegółowienia. Dotyczy to przede wszystkim przyczyn wyłączenia pracownika organu. Większość ustaw regulujących instytucję wyłączenia wymienia mniej lub więcej konkretnych okoliczności stanowiących takie przyczyny, posiłkując się dodatkowo klauzulami generalnymi, mającymi obejmować przypadki wyłączenia nieprzewidziane wyraźnie przez ustawodawcę. W niektórych ustawach zasadniczą podstawą wyłączenia pracownika jest klauzula generalna, a pojedyncze, konkretnie określone przypadki stanowią jej uzupełnienie lub doprecyzowanie. Najważniejszym powodem wyłączenia pracownika (oprócz sytuacji gdy on sam lub jego małżonek jest stroną w postępowaniu) jest pokrewieństwo lub powinowactwo łączące go ze stroną. Jednak zakresy tego rodzaju więzów skutkujących bezwzględnym wyłączeniem pracownika, przyjęte w poszczególnych państwach, znacznie się różnią. Drugim obszarem istotnych różnic są konsekwencje udziału potencjalnie stronniczego pracownika w postępowaniu. Rozwiązania przyjmowane w tym zakresie w ustawodawstwie i orzecznictwie uzależnione są od tego, jak postrzegany jest główny cel przepisów dotyczących wyłączenia pracownika: czy jest nim wzmocnienie zaufania społeczeństwa do władzy wykonawcze, czy sprawiedliwe załatwienie sprawy. (abstrakt oryginalny)