Spośród wielu metod skalowania wielowymiarowego w analizie preferencji konsumentów (czyli stosunku konsumenta do określonych produktów bądź usług) szczególne znaczenie ma analiza unfolding. Dzięki tej metodzie, na podstawie indywidualnych ocen preferencji, dokonuje się rozmieszczenia na mapie preferencyjnej punktów reprezentujących respondentów, jak i badane obiekty. Metoda unfolding pozwala na ocenę zależności występujących zarówno pomiędzy respondentami a obiektami, między respondentami, a także między obiektami. Założeniem podstawowym omawianej metody jest to, że zbiór obiektów oceniany jest w tej samej wielowymiarowej przestrzeni, jednak różni respondenci przypisują poszczególnym wymiarom różne znaczenie.