Jednym z najbardziej charakterystycznych zjawisk w XX w. światowym hotelarstwie stało się umiędzynarodowienie działalności gospodarczej. Wyraża się ono m.in. w ekspansji łańcuchów hotelowych na nowe rynki geograficzne. W procesie wchodzenia międzynarodowych systemów hotelowych na polski rynek hotelarski można wyróżnić 4 etapy. Pierwszy, obejmujący 2 połowę lat 70. związany jest realizacją decyzji centralnych o budowie nowoczesnych obiektów hotelowych w ramach importu inwestycyjnego, z przeznaczeniem na obsługę zagranicznego ruchu przyjazdowego. Część tych obiektów uzyskała licencje międzynarodowych systemów hotelowych i w ten sposób rozpoczynają działalność w Polsce hotele Forum, Inter-Continental, Holiday Inn i Novotel (razem 9 hoteli). Drugi okres - lata 80. - to okres zahamowania inwestycji turystycznych Państwa z uwagi na kryzys gospodarczy i polityczny w kraju. W tym okresie powstał tylko jeden hotel związany z międzynarodową firmą (Forum w Krakowie), ukończony po 12 latach od rozpoczęcia budowy. Wszystkie hotele związane z międzynarodowymi systemami hotelowymi budowane w Polsce w powyższych okresach, należały do Przedsiębiorstwa Państwowego Orbis. Trzeci okres to lata 1989-1998, pierwsze dziesięciolecie po rozpoczęciu przemian systemowych. Liberalizacja życia gospodarczego pozwoliła na zaangażowanie w inwestycje hotelarskie podmiotów sektora prywatnego oraz podmiotów zagranicznych, podejmowaniu działań inwestycyjnych sprzyjał niedobór miejsc hotelowych w kraju. Stopniowo zaczęły pojawiać się w Polsce nowe hotele międzynarodowych korporacji (6 obiektów), powstałe głównie dzięki inwestycjom firm zagranicznych lub inicjatywom typu joint-venture. Do istniejących obiektów dołączyły hotele Marriott, Radisson SAS, Sheraton, Le Meridien, Ibis. Niektóre hotele należące do PP Orbis tracą prawo posługiwania się międzynarodową marką (2 obiekty). Następuje różnicowanie własności i form zarządzania hotelami. Od 1999 r. obserwuje się przyspieszenie wzrostu liczby hoteli międzynarodowych firm w Polsce. Wśród 41obiektów włączonych do łańcuchów hotelowych w latach 1999-2002, pojawiły się hotele Mercure, Novotel, Sofitel, Hyatt, Dorint, Sorat, Best Western, Campanile. W 2002 r. na polskim rynku hotelarskim funkcjonowało 14 łańcuchów hotelowych reprezentowanych przez 55 obiektów z 11095 pokojami hotelowymi. Większą częścią tego typu bazy dysponował system Accor (33 hotele, 6929 pokoi). Łącznie w 2002 r. hotele międzynarodowych firm działały w 16 miejscowościach w Polsce. Najwięcej obiektów zlokalizowanych jest w Warszawie (12 hoteli, 3871 pokoi), która dysponuje w efekcie 35% pokoi w hotelach międzynarodowych korporacji. Znaczną liczbę obiektów funkcjonujących w ramach międzynarodowych łańcuchów posiada także Kraków (8 hoteli), Wrocław (7), Poznań (5), Szczecin (5) i Gdańsk (4). Ostatni okres nie jest zakończony, gdyż w trakcie realizacji i w sferze planów są dalsze, liczne obiekty, które na zasadzie własności, kontraktu menedżerskiego, umów franchisingowych lub porozumień marketingowych mają stać się częścią światowych systemów hotelowych. (abstrakt oryginalny)